Leistungsmotivation: was Heckhausen darunter versteht und wie sie Lernen steuert

Leistungsmotivation ist das Bestreben, die eigene Tüchtigkeit zu steigern oder hoch zu halten, wo ein verbindlicher Gütemaßstab über Erfolg oder Misserfolg entscheidet. Sie besteht aus zwei unabhängigen Anteilen: Hoffnung auf Erfolg und Furcht vor Misserfolg. Erfolgsmotivierte wählen Aufgaben mittlerer Schwierigkeit, misserfolgsmotivierte sehr leichte oder sehr schwere.

Der Unterschied zeigt sich in der Klausur, beim Lernen und bei jeder Aufgabe mit klarem Ergebnis. Wer versteht, wie Atkinson und Heckhausen die beiden Anteile trennen, erkennt im eigenen Verhalten mehr als Fleiß oder Faulheit. Danach erkennst du im eigenen Verhalten mehr als Fleiß oder Faulheit: welches Ziel du wählst, wie du erklärst und was du als Nächstes angehst.

Was Leistungsmotivation ist

Der Begriff stammt von Heinz Heckhausen. Nach ihm liegt Leistungsmotivation vor, wenn du deine eigene Tüchtigkeit in einer Tätigkeit misst, für die ein Gütemaßstab gilt und deren Ausgang gelingen oder misslingen kann. Tüchtigkeit meint hier dein Können und deine Anstrengung, Gütemaßstab den Standard, an dem du das Ergebnis misst. Die Gabler-Definition der Leistungsmotivation formuliert das als Bestreben, die eigene Tüchtigkeit zu steigern oder hoch zu halten.

Wichtig ist die Abgrenzung. Leistungsmotivation ist ein spezielles Motiv, keine allgemeine Lust am Tun. Ob eine Aufgabe von innen oder von außen angereizt ist, beschreibt die intrinsische und extrinsische Motivation. Welches Grundbedürfnis dahinter steht, ordnet die Selbstbestimmungstheorie ein. Leistungsmotivation fragt enger: Zählt hier ein Gütemaßstab, und misst du dich daran.

Ein Beispiel: Du löst zehn Vokabeln und prüfst, wie viele richtig sind. Zählt nur die Zahl richtiger Antworten, und willst du sie verbessern, handelt es sich um leistungsmotiviertes Verhalten. Liest du dagegen zum Vergnügen ohne Prüfung, fehlt der Gütemaßstab.

Hoffnung auf Erfolg und Furcht vor Misserfolg

Leistungsmotivation hat zwei Anteile. Hoffnung auf Erfolg treibt dich an, weil Stolz auf die Leistung winkt. Furcht vor Misserfolg hält dich zurück, weil Scham bei Scheitern droht. Beide Anteile sind unabhängig voneinander. Du kannst viel Hoffnung und zugleich viel Furcht empfinden.

Die Forschung misst beide getrennt. Für die Prüfung genügt der Grundsatz: Erfolgsmotivierte suchen die Bewertung ihrer Tüchtigkeit, misserfolgsmotivierte schützen ihren Selbstwert vor Belastung. Der Rest des Artikels zeigt, woran du beide erkennst.

Atkinsons Risikowahl-Modell

John William Atkinson formulierte 1957 das Risikowahl-Modell. Es verbindet Person und Situation in einer einfachen Regel. Die Tendenz, Erfolg zu suchen, wächst mit deinem Erfolgsmotiv, deiner Erfolgserwartung und dem Anreiz des Erfolgs. Die Tendenz, Misserfolg zu meiden, wächst mit deinem Misserfolgsmotiv, deiner Misserfolgserwartung und dem Anreiz des Misserfolgs. Die resultierende Tendenz ist die Summe beider.

Der Anreiz des Erfolgs ist umso größer, je unwahrscheinlicher der Erfolg ist. Darum liegt das Maximum der Annäherung bei mittlerer Schwierigkeit. Dort sind Stolz bei Gelingen und Informationswert über dein Können am größten. Die Modellbeschreibung mit Literaturliste nennt die Originalarbeit und die Formeln in Worten, der Dorsch-Eintrag die resultierende Tendenz als Summe beider Anteile.

Daraus folgt die bekannte Vorhersage. Ist deine Hoffnung auf Erfolg stärker als deine Furcht vor Misserfolg, wählst du Aufgaben mittlerer Schwierigkeit. Dort erfährst du am meisten über deine Tüchtigkeit. Ist deine Furcht stärker, meidest du genau diese Mitte. Du wählst sehr leichte Aufgaben, bei denen Gelingen sicher ist, oder sehr schwere, bei denen Scheitern keine Auskunft über dein Können gibt.

McClellands drei Motive

David McClelland gab der Forschung einen anderen Startpunkt. Mit John William Atkinson, Robert Clark und Edgar Lowell entwickelte er 1953 ein Verfahren zur Messung des Leistungsmotivs. 1961 beschrieb er drei zentrale Motive: Leistung, Macht und Anschluss. Die Darstellung der drei Motive nach McClelland ordnet Leistung als Antrieb ein, Dinge besser und effizienter zu machen.

Die drei Motive unterscheiden sich im Ziel. Leistungsmotivierte suchen Erfolg an einem Gütemaßstab, eigenverantwortlich und mit schnellem Feedback. Machtmotivierte suchen Einfluss und Aufstieg. Anschlussmotivierte suchen enge und freundliche Beziehungen. Menschen tragen alle drei in verschiedener Stärke. Für diesen Artikel zählt nur das erste: das Leistungsmotiv als Kern der Leistungsmotivation.

Heckhausens Selbstbewertungsmodell

Heinz Heckhausen fasste 1972 zusammen, wie sich Erfolgs- und Misserfolgsmotivation selbst stabilisieren. Sein Selbstbewertungsmodell nennt drei Teilprozesse: Zielsetzungen, Kausalattributionen und Selbstbewertungsemotionen. Alle drei wirken zusammen und verstärken die jeweilige Handlungsdirektive. Der Dorsch-Eintrag zum Selbstbewertungsmodell beschreibt den Kreislauf und seine Anwendung im schulischen Motivationstraining.

Erfolgsmotivierte folgen der Direktive, die eigene Tüchtigkeit zu steigern. Sie setzen realistische Ziele leicht über dem bisherigen Stand. Sie schreiben Erfolg ihren Fähigkeiten und ihrer Anstrengung zu und Misserfolg mangelnder Anstrengung oder Pech. Auch bei gleich vielen Erfolgen und Misserfolgen bleibt die Gefühlsbilanz positiv, weil Stolz stärker wirkt als Scham. Darum wählen sie erneut realistische Aufgaben.

Misserfolgsmotivierte folgen der Direktive, Selbstwertbelastung zu vermeiden. Sie wählen unrealistische Ziele: sehr leicht oder sehr schwer. Sie schreiben Erfolg dem Zufall oder der leichten Aufgabe zu und Misserfolg mangelndem Können. Die Gefühlsbilanz bleibt negativ und verstärkt die Vermeidung. Darum weichen sie erneut der informativen Mitte aus.

Für die Prüfung hilft eine Faustregel, die direkt aus dem Modell folgt. Frage bei jedem Beispiel nach Wahl, Erklärung und Ziel: Wählt die Person die Mitte oder die Ränder, erklärt sie mit Anstrengung oder mit Können, und schützt sie den Selbstwert oder erweitert sie die Tüchtigkeit. Mitte, Anstrengung und Erweiterung zeigen Hoffnung auf Erfolg. Ränder, Können und Schutz zeigen Furcht vor Misserfolg.

Attribution nach Weiner

Bernard Weiner verband die Leistungsforschung mit der Ursachenzuschreibung. Nach seiner Theorie ordnest du jede Ursache auf drei Dimensionen ein: Ort, Stabilität und Kontrollierbarkeit. Ort heißt intern oder extern. Stabilität heißt stabil oder instabil. Kontrollierbarkeit heißt kontrollierbar oder nicht. Die Attributionstheorie erklärt die Dimensionen im Detail.

Vier Beispiele aus der Klausur zeigen das Prinzip. Fähigkeit gilt als intern, stabil und kaum kontrollierbar. Anstrengung gilt als intern, instabil und kontrollierbar. Aufgabenschwierigkeit gilt als extern und stabil. Zufall gilt als extern, instabil und nicht kontrollierbar. Ob eine Ursache als intern oder extern gilt, hängt mit der Kontrollüberzeugung zusammen.

Erfolgsmotivierte nutzen ein selbstwertdienliches Muster. Sie schreiben Erfolg internal und stabil zu und Misserfolg variabel. Misserfolgsmotivierte nutzen das Gegenmuster. Sie schreiben Erfolg external und Misserfolg internal und stabil zu. Das Gegenmuster ähnelt dem Denken bei erlernter Hilflosigkeit, bleibt aber ein Motivmuster und keine Störung.

Messung

Die Messung trennt zwei Wege. Indirekte Verfahren nutzen offene Geschichten zu Bildern und werten leistungsthematische Inhalte aus. Das bekannteste ist der Thematische Apperzeptionstest, mit dem McClelland und Kollegen das Motiv erfassten. Heckhausen entwickelte daraus einen Test, der Hoffnung auf Erfolg und Furcht vor Misserfolg getrennt misst. Direkte Verfahren nutzen Fragebogen mit festen Antworten, etwa das Leistungsmotivationsinventar sowie Skalen zur Lern- und Leistungsmotivation. Die Übersicht der Tests nennt die Namen ohne Aufgaben zu zeigen.

Für die Prüfung genügt die Zuordnung. Projektive Geschichten stehen für indirekte Messung, Fragebogen für direkte Messung. Die Güte projektiver Verfahren gilt als begrenzt, darum nennt der Artikel keine Werte und keine Aufgaben. Wichtig bleibt nur: Hoffnung und Furcht lassen sich getrennt erfassen, weil sie unabhängige Anteile sind.

Lernen: Bezugsnormen und was das für dich bedeutet

Im Unterricht wirkt zusätzlich die Bezugsnorm. Falko Rheinberg unterscheidet die individuelle und die soziale Bezugsnorm. Individuell heißt: Du misst dich an deinem eigenen Fortschritt. Sozial heißt: Du misst dich am Vergleich mit anderen. Lehrkräfte mit individueller Bezugsnorm loben Fortschritt und tadeln Rückschritt beim Einzelnen. Lehrkräfte mit sozialer Bezugsnorm loben die Besten auch bei schwächerer Leistung. Die Darstellung des Lehrereinflusses ordnet beide Stile erfolgs- oder misserfolgsorientiertem Arbeiten zu.

Für dein Lernen folgen drei Schlüsse aus den Modellen. Wähle Ziele leicht über deinem Stand statt viel zu leicht oder unmöglich schwer. Erkläre Misserfolg mit Anstrengung und Strategie statt mit Begabung. Miss dich an deinem Fortschritt statt nur am Rang in der Gruppe. Alle drei halten dich in der informativen Mitte, wo Rückmeldung über deine Tüchtigkeit entsteht.

Lege die Begriffe des Kapitels in einer eigenen Liste für Motivationsbegriffe an. Übe die Liste mit den Lernspielen. Kleine Einheiten mit verteiltem Wiederholen schlagen langes Pauken vor der Prüfung. Wenn Prüfungsangst über Wochen anhält und Lernen oder Alltag blockiert, sprich mit einer Lehrkraft oder einer Beratungsstelle.