Deklaratives und prozedurales Gedächtnis: der Unterschied, und die eine Frage, die jedes Beispiel einordnet

Deklarativ heißt: du kannst es sagen. Prozedural heißt: du kannst es tun. Beide gehören zum Langzeitgedächtnis, aber sie speichern verschiedene Inhalte in verschiedenen Systemen.

• Deklarativ speichert Fakten und Ereignisse, die du bewusst erinnern und in Worte fassen kannst.
• Prozedural speichert Fertigkeiten und Gewohnheiten, die du ausführst, ohne sie erklären zu können.
• Deklarativ hängt vom medialen Temporallappen mit Hippocampus ab. Prozedural hängt vor allem von Basalganglien und Kleinhirn ab.
• Der Fall H. M. zeigt die Trennung: Er konnte keine neuen Fakten behalten, lernte aber eine Zeichenaufgabe und behielt sie über Tage, ohne sich an das Üben zu erinnern.

Der Unterschied in einer Tabelle

Die zwei englischen Fachworte lauten declarative memory und procedural memory. Alle englischen Zitate in diesem Artikel haben wir selbst übersetzt.

Zwei Begriffspaare, nicht eines

Viele Texte mischen zwei Paare. Das erste Paar teilt nach Inhalt. Das zweite Paar teilt nach Abrufart. Beide Paare meinen meist dasselbe, aber sie fragen nicht dasselbe.

Deklarativ gegen prozedural fragt: Was speichert das System. Deklarativ speichert Inhalte, die du deklarieren kannst, also in Worte fassen und mitteilen. Prozedural speichert Prozeduren, also Abläufe, die du ausführst. Das Dorsch-Lexikon der Psychologie definiert genau so. Im episodischen Langzeitspeicher liegen datierbare Ereignisse. Im semantischen liegt Wissen ohne Episodenbezug. Im prozeduralen liegt Wissen über Prozeduren und Fertigkeiten, das sich meist nicht verbalisieren lässt. Episodisch und semantisch fasst es häufig als deklarativ zusammen. Prozedural ist nicht deklarativ.

Explizit gegen implizit fragt: Wie läuft der Abruf. Explizit heißt bewusst und berichtet. Implizit heißt unbewusst wirksam und nicht berichtet. Das Dorsch-Lexikon hält fest: Das deklarative Wissen lässt sich bewusst erinnern und nutzen. Für das nicht deklarative Wissen gilt das nicht. In dieses System gelangen Informationen nicht nur über den Kurzzeitspeicher für bewusste Verarbeitung.

Der übliche Gebrauch setzt deklarativ mit explizit gleich und prozedural mit implizit. Das ist für die Klausur meist richtig. Doch die Logik bleibt getrennt. Ein Test kann explizit nach prozeduralen Inhalten fragen, und ein Maß kann implizites Wissen über deklarative Inhalte zeigen. Für die Einordnung reicht meist eine Frage: Kannst du den Inhalt sagen. Wenn ja, ist er deklarativ. Wenn du ihn nur tun kannst, ist er prozedural.

Wo beide im Langzeitgedächtnis stehen

Beide gehören zum Langzeitgedächtnis. Das Langzeitgedächtnis speichert Inhalte über Minuten bis Jahre, oft lebenslang. Daneben gibt es das sensorische Register für sehr kurze Zeit und das Kurzzeitgedächtnis für etwa 20 Sekunden.

Episodisch und semantisch sind die zwei Teile des deklarativen Gedächtnisses. Unser Artikel über das episodisches und semantisches Gedächtnis erklärt beide im Detail, mit Tulvings Definitionen und den Grenzfällen. Dieser Artikel bleibt auf der oberen Ebene: deklarativ gegen prozedural.

Zum nicht-deklarativen Gedächtnis gehören neben Fertigkeiten auch Gewohnheiten, einfache Konditionierungen, emotionales Lernen sowie Priming und perzeptuelles Lernen. Die Forschung fasst sie als Sammelbegriff, weil sie ohne medialen Temporallappen auskommen. Für die Klausur reicht: prozedural ist der wichtigste Vertreter, aber nicht der einzige Inhalt des impliziten Gedächtnisses.

Eine Abgrenzung hilft gegen einen häufigen Fehler. Eine Amnesie stört das deklarative Gedächtnis und lässt das nicht deklarative Gedächtnis weitgehend intakt. Eine Interferenz stört den Abruf durch konkurrierende Inhalte und betrifft beide Systeme. Unser Artikel über proaktive und retroaktive Interferenz erklärt, warum eine Amnesie keine Interferenz ist.

Der Beleg: H. M. und das Spiegelzeichnen

Der stärkste Beleg stammt von einem Patienten mit den Initialen H. M. Im Jahr 1953 entfernten Ärzte ihm beidseitig Teile des medialen Temporallappens, um schwere Anfälle zu behandeln. Er war damals 27 Jahre alt. Danach konnte er keine neuen Fakten und Ereignisse mehr langfristig behalten. Seine Intelligenz und Wahrnehmung blieben normal. Er konnte Gespräche führen und eine Ziffernfolge von sechs bis sieben Ziffern direkt wiederholen. Eine dreistellige Zahl konnte er durch ständiges Wiederholen bis zu 15 Minuten halten. Sobald die Aufmerksamkeit wechselte, war das Ereignis weg. So beschreibt es Larry Squire in seinem Rückblick auf H. M..

Die Überraschung kam beim Üben einer Fertigkeit. Brenda Milner ließ H. M. einen fünfzackigen Stern nachzeichnen, den er nur als Spiegelbild sah. Er übte in zehn Durchgängen und behielt den Fortschritt über drei Tage. Am Ende hatte er keine Erinnerung daran, die Aufgabe je gemacht zu haben. Die Fertigkeit blieb, die Erinnerung an das Üben fehlte. Genau das trennt deklarativ von prozedural.

Cohen und Squire schlugen 1980 aus diesem Befund die Teilung in deklarativ und prozedural vor. Später ersetzten sie prozedural durch den weiteren Begriff nicht-deklarativ. Darunter fallen Fertigkeiten, Gewohnheiten, Konditionierung und Priming. Die Strukturen mit besonderer Rolle für diese Inhalte sind Basalganglien, Kleinhirn, Amygdala und Neokortex. Der mediale Temporallappen mit Hippocampus und angrenzenden Rindenfeldern bildet das System für deklaratives Gedächtnis. Auch das steht in Squires Rückblick. Das Portal dasgehirn.info beschreibt dieselbe Teilung. Episodisch plus semantisch gelten als explizit oder deklarativ. Fertigkeiten plus Konditionierungen gelten als implizit oder nicht-deklarativ, mit Milners Spiegelaufgabe als Beleg und Basalganglien plus Kleinhirn für diese Inhalte.

Klausurbeispiele einordnen: zwei Fragen

Zwei Fragen ordnen die meisten Beispiele ein. Stelle sie in dieser Reihenfolge.

1. 1.Kannst du den Inhalt in Worte fassen und mitteilen.
2. 2.Läuft der Abruf bewusst oder läuft die Ausführung automatisch ohne Nachdenken.

Wenn du den Inhalt sagen kannst und bewusst erinnerst, ist er deklarativ. Wenn du ihn nur tun kannst und er ohne Nachdenken läuft, ist er prozedural. Wenn du etwas weißt, ohne dich an das Lernen zu erinnern, ist es meist semantisch und damit deklarativ.

Die dritte und vierte Zeile zeigen den Kern für das Studium. Ein Fachbegriff beginnt als Episode: eine Vorlesung oder eine Buchseite. Das Ziel ist semantisches Wissen, das du ohne die Szene nutzen kannst. Die fünfte und sechste Zeile zeigen die Grenze des Begriffs prozedural: Priming und Konditionierung gehören zum nicht-deklarativen Gedächtnis, sind aber keine Fertigkeiten im engen Sinn.

Was das für das Lernen von Fachbegriffen bedeutet

Fakten und Fertigkeiten brauchen verschiedene Wege. Fachbegriffe sind deklaratives Wissen. Sie brauchen bewussten Abruf und Verteilung über die Zeit. Frage dich ab, statt nur nachzulesen. Verteile die Sitzungen über Tage. Warum getrennte Sitzungen besser wirken als eine lange Sitzung, zeigen Ebbinghaus Versuche zur Vergessenskurve. Wie du beide Methoden für eine Klausur nutzt, zeigt unser Artikel über verteilte Wiederholung. Wie du beide Methoden auf Fachbegriffe anwendest, zeigt unser Leitfaden zum Lernen psychologischer Fachbegriffe.

Fertigkeiten brauchen Wiederholung durch Tun. Erklären hilft wenig. Übe die Ausführung in kurzen, häufigen Einheiten. Verlasse dich nicht darauf, dass du dich an jede Übung erinnerst. Wie bei H. M. kann die Leistung steigen, auch wenn die Erinnerung an einzelne Durchgänge schwach bleibt.

Psychology World ist für den deklarativen Teil gebaut. Du schlägst einen Begriff nach und speicherst ihn in einer eigenen Liste. Dann fragst du die Liste ab: als Karteikarten, als Multiple Choice ab vier Wörtern in der Liste oder durch Tippen der Antwort. Die tägliche Wortmitteilung zeigt dir außerdem jeden Tag einen Begriff, ohne dass du suchen musst. Die vier Schritte der Lernschleife und was die einzelnen Lernmodi tun stehen auf der Startseite.