Funktionale Fixierung vs mentale Einstellung: der Unterschied, und die Experimente, die beide benannten

Funktionale Fixierung sieht ein Objekt nur in seinem gewohnten Gebrauch. Ein neuer Gebrauch fällt dir nicht ein. Mentale Einstellung wiederholt eine Methode, die früher funktioniert hat. Eine einfachere oder andere Methode fällt dir nicht ein. Der Unterschied ist, was fest bleibt: die Aufgabe eines Objekts oder die Methode. Karl Duncker hat funktionale Fixierung im Jahr 1935 beschrieben. Abraham Luchins hat mentale Einstellung im Jahr 1942 mit Wasserglasaufgaben gemessen.

Viele Übersichten geben ein Beispiel pro Begriff und hören auf. Dieser Artikel gibt dir eine Frage, die jedes Beispiel einordnet. Er gibt dir auch die ersten Versuche mit ihren Zahlen. Und er zeigt, was hilft, eine bessere Lösung zu finden.

• Funktionale Fixierung: du siehst ein Objekt nur in seiner gewohnten Aufgabe. Darum fehlt dir der neue Gebrauch, den die Aufgabe braucht.
• Mentale Einstellung: du wiederholst eine Methode aus früheren Aufgaben. Darum fehlt dir eine einfachere oder bessere Methode.
• Die Sortierfrage lautet: bleibt die Person bei dem hängen, was ein Objekt kann, oder bei dem, wie sie die Aufgabe löst.
• Viele Lehrbücher nennen funktionale Fixierung eine Art mentale Einstellung. Wenn die Blockade den Gebrauch eines Objekts betrifft, ist funktionale Fixierung die genauere Antwort.
• Kein Effekt ist total. In Dunckers Schachtelaufgabe fanden noch 3 von 7 Personen die Lösung, obwohl die Schachteln vorher Behälter waren.

Der Unterschied in einer Tabelle

Beide Begriffe beschreiben das gleiche Hindernis: frühere Erfahrung blockiert eine bessere Lösung. Die Tabelle zeigt, wo sie sich unterscheiden.

Die eine Frage, die jedes Beispiel einordnet

Prüfungsaufgaben zeigen eine Person, die feststeckt. Um das Hindernis zu benennen, frage, was fest bleibt. Nutze diese Schritte.

1. 1.Finde die Stelle, an der die Person feststeckt.
2. 2.Finde, was die Person nicht ändert.
3. 3.Wenn die Person keinen neuen Gebrauch für ein Objekt sieht, lautet die Antwort funktionale Fixierung.
4. 4.Wenn die Person eine Methode wiederholt, die bei früheren Aufgaben funktioniert hat, lautet die Antwort mentale Einstellung.
5. 5.Wenn beides zu passen scheint, wähle funktionale Fixierung, wenn die Blockade ein Objekt betrifft. Der Begriff ist genauer.

Alle sechs Fälle in der nächsten Tabelle stammen aus den ersten Studien.

Funktionale Fixierung: das Objekt behält seinen alten Job

Karl Dunckers Buch Zur Psychologie des produktiven Denkens erschien im Jahr 1935 auf Deutsch. Die englische Übersetzung trägt den Titel On Problem-Solving. Darin beschreibt Duncker eine Festigkeit, die aus Gebrauch entsteht. Sein Beispiel ist einfach: ein Stab, der eben als Lineal diente, erscheint weniger leicht als Werkzeug für andere Zwecke. Er nennt diesen Effekt funktionale Fixierung. Er schreibt auch, seine Ergebnisse für Objekte gelten im Prinzip auch für Denkmaterial im Allgemeinen.

Dunckers Schachtelaufgabe

Die Aufgabe war, drei kleine Kerzen nebeneinander an einer Tür zu befestigen, auf Höhe der Augen. Auf einem Tisch lagen unter vielen anderen Objekten Reißnägel und drei kleine Papp-Schachteln. Jede Schachtel war etwa so groß wie eine Streichholzschachtel. Die Lösung ist, jede Schachtel mit einem Reißnagel an die Tür zu heften und sie als Brett für eine Kerze zu nutzen.

Jede Aufgabe hatte zwei Fassungen. In einer Fassung waren die Schachteln leer. In der anderen Fassung enthielten die Schachteln das Material für die Aufgabe. Eine Schachtel enthielt Kerzen, eine Reißnägel und eine Zündhölzer. In dieser Fassung hatten die Schachteln zuerst die Aufgabe eines Behälters. Duncker nutzte vier weitere Aufgaben der gleichen Art, mit einem Bohrer, einer Zange, einem Gewicht und einer Büroklammer.

Duncker schließt, das nicht fixierte Objekt werde fast doppelt so leicht gefunden wie das fixierte Objekt.

Ein weiteres Ergebnis hat ihn überrascht. In einer Fassung enthielten die Schachteln Knöpfe, nicht Kerzen, Reißnägel und Zündhölzer. Dann löste nur 1 von 7 Personen die Aufgabe. Dunckers Erklärung war Kontakt. Die Kerzen gehören zum Kern der Aufgabe, darum leeren die meisten zuerst die Kerzenschachtel. Eine Knopfschachtel bleibt am Rand der Aufgabe.

Viele neue Darstellungen nutzen eine Kerze, eine Schachtel Reißnägel und eine Packung Zündhölzer. Das Lehrbuch OpenStax Psychology nutzt zum Beispiel diese Fassung. Duncker nutzte drei Kerzen und drei Schachteln. Die Idee ist gleich. Aber seine Zahlen stammen aus seiner eigenen Fassung.

Die Wiederholung mit 57 Studierenden

Robert Adamson schrieb im Jahr 1952, Duncker habe die Versuche mit nur 14 Personen und unter schlecht beschriebenen Bedingungen gemacht. Adamson an der Stanford Universität wiederholte drei der Aufgaben mit 57 Studierenden. Seine Schachtelaufgabe nutzte auch drei Kerzen. Jede Person hatte höchstens 20 Minuten Zeit.

In der Kontrollgruppe waren die Schachteln leer. Dort lösten 24 von 28 Studierenden die Schachtelaufgabe, also 86 Prozent. In der anderen Gruppe enthielten die Schachteln Kerzen, Zündhölzer und Reißnägel. Dort lösten 12 von 29 Studierenden die Aufgabe, also 41 Prozent. Der Unterschied war statistisch bedeutsam. Adamsons größere Stichprobe bestätigt also Dunckers Hauptergebnis.

Mentale Einstellung: die Methode behält ihren alten Job

Das APA Wörterbuch der Psychologie beschreibt mentale Einstellung als vorübergehende Bereitschaft, bestimmte psychische Aufgaben zu leisten. Sein Beispiel ist die Neigung, eine früher erfolgreiche Lösungstechnik auf ein neues Problem anzuwenden. Das Wörterbuch sagt, der Begriff sei im Kern gleichbedeutend mit dem älteren Begriff Einstellung. Einstellung ist eines der deutschen Wörter, die die englische Psychologie behalten hat. Das zeigt unsere Liste deutscher Psychologiebegriffe, die das Englische übernahm.

Luchins Wassergläser

Abraham Luchins veröffentlichte die klassische Studie im Jahr 1942. Jede Aufgabe gibt dir drei leere Gläser und eine Zielmenge Wasser. Du musst die genaue Menge auf dem Papier erhalten. Die Tabelle zeigt vier der Aufgaben.

Die Aufgaben 2 bis 6 brauchen alle die lange Methode B minus A minus 2 mal C. Du füllst Glas B. Dann füllst du daraus einmal Glas A und zweimal Glas C. Die Aufgaben 7 und 8 erlauben auch die lange Methode. Aber eine kürzere Methode reicht.

Luchins hat die Aufgaben zuerst im Jahr 1936 in einem Seminar des Psychologen Max Wertheimer erprobt. Die Gruppe hatte 15 Personen. Viele hatten einen Doktortitel in Medizin oder Philosophie. Alle 11 Personen mit normaler Anleitung nutzten bei den Aufgaben 7 und 8 die lange Methode. Keine Person nutzte die kurze Methode. Danach sagten mehrere, wie dumm oder wie blind sie gewesen seien.

Die 4 anderen Personen bekamen eine geheime Anleitung: schreibe nach Aufgabe 6 die Worte Sei nicht blind auf das Blatt. Bei den Aufgaben 7 und 8 nutzten sie in 5 von 8 Antworten die kurze Methode. Die Warnung half. Aber sie nahm den Effekt nicht weg.

Luchins hat dann viele Schulklassen und Gruppen von Erwachsenen getestet. In sechs Klassen an der Universität nutzten die Personen ohne Warnung bei den Aufgaben 7 und 8 in 70 bis 100 Prozent der Antworten die lange Methode. Zwei Kontrollklassen bekamen die Aufgaben 2 bis 6 nicht. Sie nutzten bei den Aufgaben 7 und 8 in allen Antworten die kurze Methode. In einer Fassung bekamen 38 Schüler zehn Übungsaufgaben für die lange Methode. Dann lösten fast alle die Aufgabe 9 nicht, die nur die kurze Methode löst.

Luchins nennt die Gewohnheit eine Einstellung: die Gewöhnung an das oft genutzte Verfahren. Damit wurde die Methode selbst fixiert, nicht ein Objekt.

Auch Experten sind nicht immun

Eine Idee ist, dass Fachwissen das Denken starr macht. Die andere Idee ist, dass es das Denken beweglich macht. Merim Bilalic, Peter McLeod und Fernand Gobet haben beide Ideen mit Schachspielern getestet. Jede Aufgabe hatte zwei Lösungen: ein vertrautes Matt in fünf Zügen, das erstickte Matt, und ein weniger vertrautes Matt in drei Zügen.

In ihrer Studie aus dem Jahr 2008 löste die vertraute Lösung den Einstellungseffekt sogar bei Experten aus. Sie senkte ihre Löseleistung etwa auf das Niveau von Spielern mit drei Standardabweichungen weniger Spielstärke. Aber der Effekt wurde kleiner, je stärker die Spieler waren. Die Autoren schreiben, je größer die Expertise, desto weniger anfällig für den Effekt.

Eine zweite Studie aus dem Jahr 2008 hat die Augenbewegungen gemessen. Nach dem Fund der vertrauten Lösung sagten die Experten, sie suchten nach einer besseren. Aber ihre Augen gingen weiter zu den Feldern, die zur ersten Lösung gehörten. Die Autoren vermuten, der gleiche Mechanismus trage auch zum Bestätigungsfehler bei. Unsere Liste Bestätigungsfehler und neun weitere Verzerrungen erklärt den Bestätigungsfehler.

Wo sich beide Begriffe überschneiden

Die beiden Begriffe überschneiden sich. Das Lehrbuch OpenStax sagt, funktionale Fixierung sei eine Art mentale Einstellung. Das Buch gibt keinen Grund an. Aber ein Grund ist aus den Studien klar: beide Effekte stammen aus früherer Erfahrung. Dunckers Fixierung kam aus einem Gebrauch früher in der gleichen Aufgabe. Luchins Einstellung kam aus früherem Erfolg mit einer Methode.

Die beiden Studien haben auch den gleichen Ursprung. Luchins schreibt, seine Wasserglasaufgabe sei zuerst am Berliner Psychologischen Institut von Zener und Duncker untersucht worden. Diese Versuche waren Vorversuche. Sie waren im Jahr 1942 noch nicht veröffentlicht. Luchins machte seine eigene Studie unterstütz von Max Wertheimer. Duncker widmete sein Buch aus dem Jahr 1935 Wolfgang Köhler und Max Wertheimer.

Für eine Prüfung bedeutet die Überschneidung, dass beide Antworten bei einem Objektbeispiel richtig sein können. Aber funktionale Fixierung als genauerer Begriff gibt die genauere Antwort.

Was hilft, und was die Daten nicht hergeben

Die klassischen Studien haben auch Wege getestet, die Blockade zu lösen. Die Ergebnisse sind nützlich. Aber sie haben Grenzen.

• Eine Warnung hilft ein wenig, wie das Ergebnis mit Sei nicht blind oben zeigt.
• Eine Aufgabe, die die alte Methode nicht löst, hilft einigen Personen. In Luchins Seminar gab die Gruppe ohne Warnung vor Aufgabe 9 keine Antwort mit kurzer Methode. Bei den zwei Aufgaben danach nutzten 15 Prozent ihrer Antworten die kurze Methode.
• Eine Beschreibung eines Objekts nach seinen Teilen hilft. Tony McCaffrey hat Personen in einer Technik der allgemeinen Teile trainiert. Du teilst ein Objekt in Teile. Du fragst, ob die Beschreibung jedes Teils einen Gebrauch nahelegt. Wenn ja, nutzt du eine allgemeinere Beschreibung: ein Kerzendocht wird ein Stück Schnur. In McCaffreys Studie löste die trainierte Gruppe im Schnitt 67 Prozent mehr Aufgaben als eine Kontrollgruppe.
• Junge Kinder zeigen weniger funktionale Fixierung. Tim German und Margaret Anne Defeyter haben dies im Jahr 2000 getestet. Kinder von 6 und 7 Jahren nutzten eine Schachtel später als Stütze, nachdem sie ihre Aufgabe als Behälter gesehen hatten. Die 5 Jährigen waren immun gegen diesen Effekt.
• Eine Gewohnheit ist kein Fehler. Luchins schreibt, mechanisierte Antworten haben einen Platz im Verhalten. Die Gefahr beginnt, wenn nicht die Person die Gewohnheit beherrscht, sondern die Gewohnheit die Person beherrscht.

Dunckers Stichprobe war klein, wie Adamson bemerkt. Adamsons Wiederholung und die Schachstudien stützen die Hauptergebnisse. Aber diese Zahlen sagen dir nicht, wie stark beide Effekte in deinem eigenen Alltag sind.

Wie du beide Begriffe auseinanderhältst

Zwei Merkhilfen stammen aus den Wörtern selbst.

• Funktionale Fixierung: die Funktion ist fixiert. Frage, was das Objekt noch tun kann.
• Mentale Einstellung: die Methode steht fest. Frage, wie du die Aufgabe noch lösen kannst.

Dann teste dich. Lies die Definitionen nicht noch einmal. Nimm ein neues Beispiel, decke die Antwort ab und nutze die Sortierfrage. Luchins gab Lehrern einen ähnlichen Rat: mische Aufgaben ein, die die eben gelernte Methode nicht löst. Unsere Anleitung zum Lernen psychologischer Fachbegriffe erklärt, warum Tests dir mehr helfen als ein zweites Lesen.

Psychology World ist eine Wörterbuch App mit mehr als 18000 Psychologiebegriffen. Sie unterstützt genau dieses Üben. Suche im Wörterbuch nach funktionaler Fixierung, mentaler Einstellung und Einstellungseffekt. Lege die Begriffe auf eine Merkliste. Dann lerne die Liste als Karteikarten, als Multiple Choice Fragen oder durch Tippen. Der Modus Frage braucht eine Liste mit wenigstens vier Begriffen. Die Startseite zeigt die vier Schritte der Lernschleife und was jeder Lernmodus tut.